Magnus Bosy był nieślubnym dzieckiem króla Norwegii Olafa Cichego. Przyszedł na świat ok. 1070 roku. Po śmierci ojca w 1093 roku Olaf objął władzę w Noerwgii wspólnie z Hakonem Wychowankiem Thorira. Szybko się jednak poróżnili, ale Hakon zmarł w rok po objęciu władzy i w związku z tym Magnus objął pełnię władzy. W kolejnym roku wybuch ło powstanie chłopdkie, które król stłumił, a potem zaczął wojować z Danią i Szwecją o tereny przygraniczne. Potem zaczął ekspansję na Wyspy Brytyjskie, Orkady i Man. Jarlem Orkadw ucynił swojego syna, Sigurda.
Jego żoną była Margreta, córka króla Szwecji Inge Starego, ale wszystkie dzieci Magnusa pochodziły ze związków pozamałżeńskich. Magnus Bosy zmarł 24 sierpnia 1103 roku podczas próby bitwy pod Downpatrick, która miał zadecydować o podboju całej Irlandii przez wojska norweskie.